Nouvelles formes de solidarité internationale
Cette étude de cas s'inscrit dans les activités de recherche du réseau Création de Richesses en Contexte de Précarité (CRCP) qui vise à étudier, dans une perspective de comparaison Sud-Sud et Nord-Sud, une centaine de pratiques innovatrices d'économie sociale1. L'un des thèmes de recherche de ce programme international concerne la coopération Nord-Sud, qui n'est plus le seul fait d'initiatives gouvernementales et prend de nouvelles formes comme le commerce équitable. Depuis trois décennies, des organisations de coopération internationale (OCI) ? des organisations non gouvernementales (ONG) du Nord travaillant avec leurs semblables au Sud ? soutiennent des projets initiés directement dans les communautés locales. C'est cette dynamique d'appui au développement local au Sud et de coopération Nord-Sud entre ONG qui a été étudiée avec les monographies réalisées sur Plan Nagua (Boulianne et Favreau, 2000) et Développement et Paix (van Kemenade et Favreau, 2000), deux OCI québécoise et canadienne qui travaillent en partenariat avec des ONG du Sud depuis plus de trente ans. La monographie d'Équiterre s'inscrit dans le prolongement de ces travaux effectués au sein de la Chaire de Recherche du Canada en Développement des Collectivités (CRDC).
Le choix d'Équiterre, une organisation de solidarité sociale ? nationale et internationale ? et de défense de l'environnement, créée plus récemment et axée principalement sur la sensibilisation de la population québécoise, tient à l'originalité de son approche et de son développement. Équiterre se distingue des acteurs traditionnels de la coopération internationale en promouvant une conception intégrée du développement local, national et international autour des notions de développement durable et de consommation responsable. Par sa réflexion globale sur le développement des sociétés du Nord et leurs relations avec les pays du Sud, il défend un nouveau projet de société pour le Québec. En quelques années, cette ONG a acquis une telle notoriété qu'elle est devenue un acteur incontournable du mouvement social et environnemental québécois. Nous présenterons ici un panorama de ses activités et serons amenés, par le cadre de notre recherche, à développer davantage les enjeux liés à la solidarité internationale et à l'économie sociale que ceux concernant l'environnement. C'est à travers le programme commerce équitable et dans ses relations avec celui sur l'agriculture biologique que nous analyserons la portée de l'action d'Équiterre ainsi que sa conception de la coopération Nord-Sud et de l'économie sociale.
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