Comme vous le savez, le terme mondialisation s'est imposé dans notre quotidien que très récemment, soit au début des années 1990, même s'il s'agit d'un processus qui a débuté quelques années auparavant. Quant au développement régional, il est l'objet de préoccupations depuis plus de quarante ans puisqu'il a commencé à s'imposer au début des années 1960 avec l'ARDA du gouvernement fédéral qui comptait aider les régions rurales défavorisées et avec le BAEQ pour le rattrapage de l'Est du Québec qui comprenait alors le Bas-Saint-Laurent, la Gaspésie et les Îles-de-la-Madeleine. Disons tout de suite que le développement régional qui nous intéresse aujourd'hui a bien peu à voir avec celui des années 1960. En effet, le développement régional et local tel que vous le pensez, l'imaginez et le pratiquez, correspond à une nouvelle vision ou mieux un nouveau paradigme de développement. Une des raisons qui expliquent cette différence est sans doute la mondialisation. Le développement régional des années 1960 s'est fait en grande partie au détriment du développement local alors que le développement économique était pensé d'abord en fonction d'une économie dite nationale. Depuis au moins dix ans, alors que les économies nationales sont de plus en plus ouvertes, le développement régional et le développement local tendent à tirer dans la même direction avec des variantes selon les régions (Morin et al., 1999). Le chemin parcouru s'explique également par d'autres facteurs, notamment notre compréhension des rapports entre l'économique et le social de même que par la volonté des citoyens et des régions d'être parties prenantes des décisions les concernant.
Ce que je voudrais montrer dans cet exposé, c'est en premier lieu que la mondialisation dans le sens de globalisation représente quelque chose de nouveau qui entraîne à la fois des menaces et des opportunités; en deuxième lieu, que la région et le local constituent des espaces où il est possible non seulement de maîtriser au moins partiellement la mondialisation mais également de penser le futur, voire de le fabriquer ; en troisième lieu, que les facteurs, qui expliquent que nous entrons dans un autre monde et une autre économie, ne se réduisent pas à la seule mondialisation. En tête de liste, on retrouve les décisions politiques de nos gouvernements et, derrières ces décisions, des demandes sociales non satisfaites, des problèmes qui ne trouvaient pas de solution dans le cadre des institutions en place, des conflits non régulés, etc. Autant d'ingrédients pour penser une autre mondialisation.
Mon exposé sera divisé en trois parties : 1) la mondialisation comme notion et ses tendances lourdes ; 2) le développement régional avant la mondialisation; 3) le développement régional avec la mondialisation.
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