Gouvernance dans une perspective Nord-Sud

Plusieurs travaux des dernières années suggèrent non seulement de soutenir le développement des communautés par la mise sur pied d'associations, de plans de crédit, d'entreprises coopératives et mutualistes, mais de multiplier les partenariats «Nord-Sud» et les partenariats «Associations, ONG et gouvernements locaux» (et PME lorsque c'est possible) dans la relance d'ensemble des collectivités, notamment par la mise en place de structures d'accompagnement du développement qui permettent la multiactivité et des bases arrières pour les entreprises émergentes. C’est autour de ces pratiques que prend sens la notion de gouvernance. La gouvernance locale fait ici référence à des modes de régulation politique qui ne relèvent ni uniquement du marché, ni non plus de l'État national. Il s’agit plutôt de l'action conjuguée de plusieurs acteurs locaux laquelle se caractérise de la façon suivante :

1) un ensemble d'institutions et d'acteurs (plutôt que la seule entreprise privée et l'État), en occurrence des municipalités, des institutions publiques scolaires, de santé et de services sociaux, des ONGD et des associations diverses, des entreprises locales, de caractère privé ou collectif;

2) une interdépendance entre les pouvoirs, institutions et réseaux d'acteurs autonomes investis conjointement dans une action collective de développement et de gestion locale.

L'intérêt de cette notion provient de l'insuffisance de la conception du développement par en haut au plan national d'une part, et d'autre part, de l'incapacité du développement par en bas de se répercuter à une échelle plus grande. Si, de son côté, la Banque mondiale met l'accent sur la gouvernabilité des États nationaux des pays du Sud, d’un autre côté, dans un certain nombre d'autres organisations internationales, la notion de gouvernance est plutôt associée à la coopération au développement et à une stratégie multidimensionnelle liant l'économique, le social et l'environnement. Donc, même notion mais sens différents.