Confédération québécoise des coopératives d'habitation (CQCH)

C'est dans les années 70 que les premières coopératives d'habitation à propriété collective, à but non lucratif et entièrement gérées par leurs membres ont vu le jour au Québec. Elles se voulaient une réponse au développement urbain effréné qui aggravait les problèmes de logement des personnes à faible revenu dans les villes. Alors que des autoroutes urbaines et des tours en béton étaient érigées, des groupes de citoyens protestaient dans les bureaux des maires et des développeurs.

Les premières coopératives d'habitation telles qu'on les connaît aujourd'hui ont été mises sur pied dans les régions de Sherbrooke, Québec, Montréal et Hull. C'est ensuite grâce à aux programmes d'aide du gouvernement fédéral en 1973, puis du Québec en 1977, que la formule coopérative en habitation s'est répandue dans toute la province. Comme le mouvement prenait de l'ampleur, les coopératives se sont regroupées pour se donner des services et une représentation plus forte. À partir de 1979, des fédérations régionales sont nées et, en 1987, elles se regroupaient enfin pour créer la Confédération québécoise des coopératives d'habitation (CQCH).

Ce mouvement est aujourd'hui bien enraciné. Il permet de combler les besoins de logement de personnes de différents horizons culturels et de diverses catégories sociales tout en favorisant la solidarité et la cohésion sociale.

Aujourd'hui, le mouvement québécois de l'habitation coopérative se définit par 50 mille résidants, 23 mille logements affiliés à près de mille deux cent coopératives regroupées dans sept fédérations régionales. L'actif immobilier atteint près d'un milliard de dollars et le tout est administré et géré par une implication volontaire et bénévole des membres résidants.

Bénéficiant d'un partenariat solide avec les instances gouvernementales fédérales et provinciales, ainsi que de liens solides avec le mouvement coopératif, la CQCH arrive à mettre de l'avant ses valeurs de prise en charge et de responsabilité personnelles et mutuelles, de démocratie, d'égalité, d'équité et de solidarité.

Financée par les contributions de ses membres et des subventions gouvernementales, la CQCH arrive à mener à bien sa mission qui consiste à aider, contrôler et améliorer les conditions de logement et les milieux de vie des citoyens moins nantis. Il s'agit, pour les citoyens ou familles fragilisées, d'avoir accès à un logement de qualité, à bon prix et en offrant une sécurité d'occupation à long terme. En échange de cela, les membres doivent s'impliquer un minimum dans leur communauté afin de bien diriger leurs efforts d'entretien de l'habitation qui est la leur.

« Ce qui est dommage, quand quelqu'un ne fait pas sa part, c'est que le travail retombe sur les épaules des autres. »

Danielle Gratton, coopérative L'Horizon, Baie-Comeau.