Coopérative La Siembra (1.) Canada

La coopérative de travailleurs La Siembra a été fondée en 1999 par Éric Sauvé et Gaela Pink. Leur expertise a permis de mettre sur pied la première coopérative commercialisant le cacao de façon équitable au Canada. Axée au départ sur le commerce de ce produit, La Siembra a ensuite diversifié ses activités (sucre, chocolat et cacao (2.)) et assuré la vente de ces produits, «équitables» et «biologiques», au Canada et aux États-Unis dans plus de 500 épiceries et magasins de produits naturels.

L’organisation travaille dans le secteur de l’alimentation, de la distribution et de la transformation du cacao, du sucre et du chocolat . Les petits producteurs qu’elle soutient viennent principalement de la République dominicaine et du Paraguay. Les produits de La Siembra sont certifiés par l’organisme de certification Transfair. Cette certification garantit notamment aux consommateurs que les cultivateurs reçoivent des prix supérieurs au marché mondial. Tous les producteurs avec lesquels fait affaire La Siembra sont officiellement enregistrés auprès de la Fair Trade Labelling Organizations International (FLO) à titre de producteurs équitables. Ils sont au nombre de quatre : CONACADO, une coopérative de cacao (République dominicaine); l'Association des producteurs de Montillo, une coopérative de sucre (Paraguay); Arroyense cooperative Ltd, une coopérative de sucre (Paraguay); Manduvirá Co-operative, également une coopérative de sucre (Paraguay).

La mission de La Siembra est multiforme : 1) améliorer les moyens de subsistance des producteurs; 2) conscientiser les consommateurs sur les avantages du commerce équitable et les solutions de rechange biologiques; 3) offrir des produits biologiques certifiés équitables et de haute qualité; et finalement, 4) être un chef de file du commerce équitable en Amérique du Nord.

Les principes guidant ses actions et sa gestion sont similaires aux sept principes du coopérativisme : contrôle démocratique; participation économique (partage des profits); indépendance; éducation aux membres; coopération avec les autres coopératives; communautés saines (développement durable); adhésion ouverte et sans discrimination. À ces sept principes s’ajoute le principe de faire du commerce équitable (3.).

L’organisation est incorporée sous la forme d’une coopérative de travailleurs. Son conseil d’administration est composé de trois administrateurs ayant des connaissances, des compétences et de l’expérience dans les divers domaines du développement international.

Le financement de la coopérative provient d’actionnaires, de levées de fonds et de certains organismes comme les caisses populaires, les caisses de crédit et d’autres coopératives qui leur offrent un soutien financier.

En 2002, La Siembra a remporté le Socially Responsible Business Award à l'occasion de la 18ième exposition annuelle des produits naturels à Washington, DC. Elle est la première compagnie canadienne à recevoir ce prix.

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1. La Siembra est le terme espagnol désignant le temps des semences ou de la plantation.

2. Ses produits sont le chocolat chaud, la poudre de cacao, le jus de canne à sucre évaporé et les barres de chocolat –gamme de produit cocoa camino.

3. Fair Trade Labelling Organizations International (FLO) a mis sur pied un système de certification du commerce équitable pour le cacao qui garantit aux producteurs de cacao un prix plancher minimum de 1 600 $ US la tonne métrique, plus une 'prime sociale' équitable de 150 $ US la tonne métrique et une prime de 200 $ US la tonne métrique pour le cacao biologique.